2021年會計師的首要關注事項是甚麼？

香港立信德豪會計師事務所審計部董事總經理、香港會計師公會前會長陳錦榮

不論大家來自甚麼背景和行業，新型冠狀病毒疫情帶來的衝擊，使2020年過得前所未有的艱難。

疫情影響最甚的，是為抗疫而實施的各種外遊限制和社交距離規定。這些封城措施、日常生活和經濟活動受阻對所有人都造成了巨大影響，會計師亦不能倖免。面對這些變化，會計師應考慮以下幾點，幫助企業度過這場逆境。

財務報告時限：現今社會高度一體化和全球化，許多跨國企業在世界各地開展業務及上市。由於不同證券交易所和監管機構對報告時限的要求各異，執業會計師和商界會計師要遵守不同的報告時限規定，工作毫不容易，尤其是因應疫情而需要在家辦公。會計師必須考慮到報告時限的差異，妥善安排工作時間，確保在疫情受阻下仍能按時完成任務。

商業影響：疫情對各行各業造成不同程度的影響。會計師需要保持敏銳的觸覺和前瞻性，以便制訂合適的策略和計劃來應對預期的困難和問題。常見的例子包括運用財務技能幫助企業管理現金流、安排臨時銀行信貸額以及處理短期貸款違約的情況。

財務報告準則：會計師在編製或審核財務報表時，需要對與財務報告準則有關的會計事宜作出正確判斷，例如處理現有業務或投資的減值、持續經營評估，以及相應的會計政策和處理方法、會計政策和估計的適當性等會計問題。

前瞻規劃：最後，這場疫情令虛擬溝通方式日益重要。會計師需要了解相關科技和軟件的行情並加以運用，從而提高工作流程的效率，以及幫助客戶進行IT轉型。

安邁亞洲爭議解決與調查團隊董事總經理、公會會員梁家寶

在現今社會，會計師不僅專注於會計事務。隨着企業面臨的挑戰日趨複雜，會計師也許需要針對其他非會計事務提供專業建議，例如監管要求、內部控制和合規文化等。為抓緊這種未來趨勢，會計師應該對企業有全面深刻的理解，才能擔當好不同角色。

會計師擔當的角色像企業守門員，確保內控機制能夠有效偵測和防止不當行為。會計師通過與合規人員緊密合作，可以制定緩解風險的策略，並完善企業財務和審計系統，從而及早發現並堵塞漏洞，防患於未然。疫情導致商業欺詐和網絡犯罪風險更高，無疑令會計師的工作更加困難。

新冠疫情下，遠程辦公成為新常態，許多業務向電子商貿轉型，這都為網絡欺詐等犯罪行為創造了機會，大大提升了企業風險。此外，由於不少財務審批程序轉移到網上，員工或第三方或未能妥當出示支出證明文件，為企業帶來額外的財務欺詐風險。因此，會計師必須掌握不斷浮現與變化的新風險和相應緩解策略，以確保企業能迅速有效地作出應對。

會計師必須與時並進，精通最新的遠程法證調查工具和數據監測系統，從而加強內控，降低合規風險。當前監管機構的審查越趨嚴厲，違法罰款日益增加，越來越重視個人問責。我預計，越來越多金融機構和組織將因違規行為而遭到監管機構罰款，尤其是企業沒有針對疫情下的違規行為，制定合適的風險管理與內部控制措施。

治標不如治本，光是設立了完善的合規框架並不足夠，企業若道德文化薄弱令不法行為有機可乘，亦難以成功。會計師要從根本上協助企業緩解風險，最重要的還是樹立良好的企業合規文化與道德標準。監管機構也了解到企業合規文化會直接影響公司內部的行為，因此在近年來越加關注。會計師任重而道遠，需要確保企業在發展業務和訂下進取的財務目標的同時，維持健康的風險管理文化。

Xero亞洲區域執行總監Kevin Fitzgerald

過去12個月，會計師及其客戶面對前所未有的挑戰和難以預料的市況，並且承受着巨大的財務壓力。儘管疫苗經已面世，但各種不明朗因素在2021年可能仍然持續。為協助客戶應對這場挑戰、鞏固實力，會計師在2021年及往後應要考慮以下兩方面。

善用數碼工具：疫情之下，數碼化工具在封城措施、生活及工作受阻期間，成為企業溝通和協作的重要條件。通曉數碼化科技的會計師，能通過帳目、記錄和流程數碼化，為自身及協助客戶繼續經營、提供建議並創優增值，防止2020年的日常業務受到嚴重干擾。會計師應該掌握合適的技能，為未來的變化做最好準備。生活似乎開始恢復正常，但我們的工作方式可能從此不一樣。數碼化是企業提高準確性、生產率和知名度的關鍵優勢，讓它們能規劃資源並作出明智決策，從而帶動企業的未來、助其歷久不衰。

從諮詢服務增值：執業會計師通過提供分析見解幫助客戶規劃未來，從中發揮更大價值。時至今天，企業老闆期望的，不再只是對企業業績的宏觀意見及達到合規要求。會計師可以幫助客戶把握機遇，通過更準確的業務規劃，儘量減低未來各種障礙的影響。會計師具備獨特的專業能力，能將原始財務數據轉化為精闢見解，甚至提供預測性的分析，有助於商業決策。

無人能準確預料2021年的狀況，但今年無疑是會計師推行數碼化、服務多元化的關鍵時刻。掌握數碼化技能的會計師，具有更佳實力在逆市中脫穎而出。

本文為編譯版本，原文What should the top priority be for accountants in 2021?首發於香港會計師公會會員雜誌《A Plus》2021年第2期。