成立新的可持續發展準則理事會正當其時

國際會計師聯合會首席執行官Kevin Dancey分享，業界正進行一項重要任務，制訂一套能一致、可比較及可保證地反映企業創造價值及可持續發展資訊的匯報系統。

沒人能預測到2020年發生的種種事。儘管企業和政策制定者都忙於應對新型冠狀疫情和隨之而來的影響，然而可持續發展議題仍然備受關注。事實上，2020年整年大家都討論着要重建更美好未來，有關企業如何向投資者及其他利益相關者有條理地整理及溝通可持續發展因素的建議—亦即通常稱為環境、社會及管治（ESG）或「非財務」因素的議題亦變成熱話。監察國際會計準則理事會（IASB）的國際財務報告準則基金會（IFRS基金會）發表了諮詢文件，當中主要討論是否在IASB之外成立新的可持續發展準則理事會（SSB）專注可持續發展報告準則的工作。

會計專業的重要時刻

國際會計師聯合會（IFAC）認為，這次意見諮詢並不能來得過早。現在是正好時候回應投資者、企業、政策制定者和其他所有利益相關者的訴求，構建一套讓他們受益的匯報系統，當中能一致、可比較、可靠及可保證地反映關於可持續發展事宜對企業表現的影響以及企業造成的社會影響的資訊。氣候變化或許是最迫切的議題，但並不是唯一需要應對的事情。

我們認為，IFRS基金會具備獨立性、良好管治和正統程序的經驗，最適合透過成立新的理事會來主導這項工作。在IFRS的架構內，SSB這個新理事會可以得到如國際證券事務監察委員會組織（IOSCO）的公共機構的支持，這對於可持續發展匯報要求正統化和最終採用十分重要。SSB不宜妨礙IASB現行的工作，其定位須確保準則制定工作與IASB的工作有效協調。比如綜合報告的框架，以及IASB的管理層評論（Management Commentary）項目，都有助於將傳統財務匯報與可持續發展匯報結合起來。這樣能大大提升企業匯報的整體相關性以及會計專業所提供的服務。

以提升企業匯報為未來方向

就未來發展，IFAC提議務實的前進方向，建議SSB以雙線工作(「Building Blocks」)作為核心。

BLOCK 1：SSB將針對重要的非財務資訊制定匯報要求，專注企業表現、風險狀況和經濟決策等方面（稱之為「企業價值創造」方面）。這些資訊為投資者所關心，與IASB的工作相配合，並將能獲全球廣泛支持。

BLOCK 2：關乎更廣泛重大的可持續發展及企業如何影響經濟、環境和人類等的可持續發展相關資訊同樣重要，SSB可在當中發揮協作角色。

雙線工作應參考包括CDP全球環境信息研究中心、氣候披露標準委員會（CDSB）、全球報告倡議組織（GRI）和永續會計準則委員會（SASB）等領先組織的專業知識和披露要求。這些組織與國際綜合報告理事會（IIRC）最近發表的一篇聯合論文，解釋了這些組織之間如何能相互補足從而建立穩定的系統。我們提出的前進方向與這五家組織所提出的結論與合作相謀合。

最後，我們還建議設一種「安全網」（即第三線工作「BLOCK 3」），應對地區特定的事宜和要求以助當地提高公眾問責性。

當前發展

當前的其他進展，亦是朝著建立全球可持續發展匯報系統的方向發展。IOSCO作為匯聚全球證券監管機構的國際組織，已決定將可持續發展匯報的責任級別提升至董事會層面。在歐洲，歐洲委員會已要求歐洲財務報告諮詢小組（EFRAG）研究歐盟的可持續發展匯報準則。還有世界經濟論壇（World Economic Forum）與國際商業理事會（International Business Council）和四大全球會計師事務所合作，發佈了關於「利益相關者資本主義指標」（Stakeholder Capitalism Metrics）的建議，這些指標主要借鑒了GRI、SASB及其他組織的現有準則。這些努力都是重要的一步，最終能推動發展出一套備受公共機構支持、獨立並適用於私營企業的可持續發展匯報系統，這才是讓全球受益的解決方案。全球適用的可持續發展匯報系統，亦可應用於並未採用IFRS準則進行財務匯報的司法區。考慮到這一點，我們建議新的SSB要聯繫所有司法區，讓它們參與其中。有些地區可採納並規定遵從SSB的準則；有些則可採用自願或最佳實務方式實行。

業界行動

這是業界發揮價值的時刻。作為一門專業，我們可以貢獻力量來幫助企業、經濟和社會實現更可持續發展的未來；這亦是我們提升技能的良機，並讓企業匯報和鑒證與時俱進。

IFRS基金會受託人正評估肩負起這項挑戰，全球各地的專業會計組織是時候貢獻各自的專業知識和建議。IFAC會為受託人提供全力支援，努力於這項惠益公眾的任務。

本文為編譯版本，原文It’s time for a new sustainability standards board首發於香港會計師公會會員雜誌《A Plus》2020年第9期。